資料を参考にして、近代日本における結婚の変遷について説明しなさい。
小学校の時、女の子に「将来の夢」を聞くと、おそらく半分以上は「花嫁さんになる」と答えるだろう。今回の資料『愛と婚姻』に書いてある通り、「結婚」を飾る記号はいつも「幸せ」である。そして、夢でもある。
昔結婚といえば、それは人間にとって一つの義務であり、家族を続き責任であった。結婚に結びつく出会いのタイプは、時代によって様々な変化がある。明治時代の頃、結婚にはお見合いと恋愛という二項対立が存在していたが、それは男女に自由な出会いチャンスが少なかった時代こそ成立する対立だった。けれど、人々の選択の自由が増えてきた現代では、そういう対立が段々無意味になってくる。現代におけるお見合いでも、家族の決定より個人の好みで決まる。まさに「人々が自分の婚姻を『恋愛』という観念に結び付けたがるようになった」という指摘がおりである。
このような「結婚」＝「幸せ」或いは「夢」という図式に対して、疑問を抱く人々の数は近年増えつつある。これも「選択の自由」の一つの表現だと思う。
昔には、「結婚しない」という選択肢がなかった。せいぜい結婚の形を選べるということであった。今の時代には、結婚するかしないかという選択が認められ、結婚の意味も問い直された。著者によると、私たちは今だに明治大正期の人々が抱いた「恋愛・結婚・幸福」という夢の延長線上に立っている。
わたしはそうだと思わない。いずれ私たちはこの延長線の分岐に立っていて、多元な道を歩んでいくだろう。今はしばらく前人の道から踏み外さないだけなのだ。